El artista finlandés se reencuentra con su obra más polémica y reafirma su compromiso crítico con la sociedad de consumo
Jani Leinonen (Hyvinkää, 1978) es un artista finlandés que cuestiona los hábitos consumistas del capitalismo con su obra. Una de sus piezas más polémicas, por la que, incluso, ha recibido amenazas de muerte, es McJesus, que se puede ver en el Museu de l’Art Prohibit.
En esta obra, Jani Leinonen representa, a tamaño real y crucificado, el famoso payaso de McDonald’s que se convirtió en la mascota oficial de la marca durante muchos años. En el 2019, la pieza formó parte de la muestra colectiva Sacred Goods (Bienes Sagrados) en el Haifa Museum of Art. Los artistas presentes en la exposición utilizaban símbolos religiosos para criticar la invasión de la cultura de consumo y, también, para denunciar cómo las religiones se sirven de los valores consumistas.
Del conjunto de la muestra, la pieza de Leinonen fue especialmente rechazada por la comunidad cristiana de Haifa, que la tildó de irresponsable y provocadora.
Hubo varias manifestaciones para reclamar su retirada, hasta el punto de que la protesta del 11 de enero del 2019 acabó con tres heridos y una dura intervención policial. La directiva del museo defendió en todo momento la libertad de expresión, pero, a pesar de sus esfuerzos, el Ayuntamiento de Haifa ordenó la retirada de la obra.
Paradójicamente, Jani Leinonen también pidió la retirada de McJesus. Cuando se enteró de las protestas, se sorprendió de que la obra estuviera expuesta, dado que había pedido no participar en la muestra porque él defiende los derechos del pueblo palestino y apoya el movimiento Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS) contra el Estado de Israel y no quiere que ninguna de sus obras se exhiba en ese país.
Fiel a un estilo pop muy característico, Leinonen sigue siendo crítico con la sociedad de consumo. Emocionado por reencontrarse con McJesus, valoró positivamente el Museu de l’Art Prohibit y destacó «el alma profunda y el mensaje valiente» del museo.